Kedudukan Litar Antarabangsa Lusail yang hanya sekitar 40 kilometer dari Pangkalan Udara Al Udeid, Qatar, menjadi antara perkara yang menimbulkan perhatian ketika isu keselamatan MotoGP Qatar terus diperkatakan.
Al Udeid merupakan pangkalan udara utama yang digunakan oleh tentera Amerika Syarikat di rantau Timur Tengah. Pangkalan itu turut memainkan peranan penting dalam operasi ketenteraan serantau, sekali gus menjadikannya lokasi strategik dalam perkembangan konflik melibatkan AS dan Iran.
Kenapa pangkalan ini sangat penting?
1. Pusat arahan operasi udara AS
Combined Air Operations Center (CAOC) di Al Udeid menyelaras operasi udara bagi kawasan tanggungjawab CENTCOM yang merangkumi Timur Tengah dan sebahagian Asia Tengah.
2. Keupayaan operasi berskala besar
Pangkalan ini menyokong jet pejuang, pesawat pengintipan, pengangkut tentera dan pesawat pengisi minyak di udara.
3. Kemudahan moden dan strategik
Qatar telah melabur berbilion dolar untuk membangunkan infrastruktur pangkalan, termasuk pusat arahan, landasan dan kemudahan sokongan.
4. Pusat pertahanan udara serantau
Pada Januari 2026, AS dan negara rakan membuka sel penyelarasan pertahanan udara dan peluru berpandu di Al Udeid.
Jarak sekitar 40 kilometer mungkin kelihatan tidak terlalu dekat dalam keadaan biasa, namun dalam situasi konflik bersenjata, ia bukan jarak yang boleh dianggap jauh atau bebas daripada risiko.
Sebarang ketegangan yang melibatkan pangkalan tersebut berpotensi menimbulkan kebimbangan terhadap keselamatan Qatar secara keseluruhan, termasuk ruang udara, perjalanan pasukan serta operasi penganjuran acara antarabangsa.
Dalam keadaan ini, keputusan untuk meneruskan perlumbaan bukan sekadar bergantung kepada keadaan litar, tetapi juga penilaian keselamatan menyeluruh terhadap semua pihak yang terlibat.
