Valentino Rossi, legenda MotoGP yang bersara pada penghujung musim 2021, masih menjadi figura penting dalam dunia perlumbaan. Walaupun tidak lagi aktif di atas litar, semangat dan auranya masih kuat dirasai. Kini, beliau memberi tumpuan penuh kepada pasukan VR46 Racing Team serta Akademi VR46 yang melahirkan ramai pelumba muda berbakat, termasuk juara dunia Pecco Bagnaia dan Franco Morbidelli.
Untuk musim 2025, Rossi dijangka lebih kerap muncul di paddock MotoGP, dengan sasaran menghadiri enam hingga tujuh pusingan sepanjang tahun. Kehadirannya bukan sekadar simbolik, malah beliau memainkan peranan penting dalam perbincangan teknikal serta memberi bimbingan kepada pelumba-pelumba muda. Peralihan daripada pelumba kepada pemilik pasukan dan mentor telah memberi nafas baru kepada perjalanan karier Rossi dalam MotoGP.
Menariknya, Rossi sebenarnya layak menggunakan tiket wild card untuk kembali berlumba di MotoGP. Peluang itu terbuka luas, apatah lagi dengan jentera Ducati yang kini terbukti sangat kompetitif. Namun, dalam satu kenyataan, Rossi mengakui beliau tidak berminat untuk kembali berlumba, walaupun secara sekali-sekala. Beliau sedar faktor usia dan tahap fizikalnya kini tidak lagi membolehkannya bersaing dengan pelumba muda yang jauh lebih agresif dan bertenaga.
Keputusan Rossi menolak peluang wild card ini menampakkan kematangannya. Ia bukan soal keberanian atau kebolehan, tetapi kesedaran tentang peranan yang lebih besar iaitu membimbing generasi baru dan memastikan legasinya dalam sukan ini terus mekar.
