Pelumba veteran MotoGP, Aleix Espargaro, tampil menafikan dakwaan bahawa beliau mempengaruhi Jorge Martin untuk meninggalkan Aprilia dan menyertai Honda. Espargaro, yang kini berperanan sebagai pelumba ujian Honda, menegaskan bahawa beliau tidak pernah menyarankan Martin untuk berpindah ke pasukan Jepun itu.
“Saya tidak pernah, sama sekali tidak pernah bercakap dengannya untuk menyertai Honda,” kata Espargaro ketika ditemui di Silverstone. “Saya rasa ini bukan masa yang sesuai lagi,” tambahnya kepada Crash.net.
Espargaro juga menjelaskan bahawa beliau memainkan peranan penting dalam meyakinkan Martin untuk menyertai Aprilia.
“Jika situasi Jorge yang berada di Aprilia, ya, saya yang banyak mendesak pengurusan Aprilia dan cuba untuk meyakinkan Martin sebanyak mungkin,” katanya.
Spekulasi mengenai perpindahan Martin ke Honda timbul selepas laporan mendakwa juara dunia MotoGP itu ingin menamatkan kontraknya dengan Aprilia lebih awal. Martin dikatakan cuba mengaktifkan klausa prestasi dalam kontraknya untuk keluar pada tahun 2026, dengan khabar angin mengaitkannya dengan pasukan Honda.
Aprilia telah mengeluarkan kenyataan rasmi menafikan sebarang rundingan untuk menamatkan kontrak Martín lebih awal dan memberi amaran kepada pasukan pesaing agar tidak cuba merebut pelumba yang masih terikat kontrak.
Umum mengetahui bahawa Aleix dan Jorge Martin adalah sahabat rapat sehingga ke luar lintasan dan dianggap seperti keluarga sendiri.
Dengan penafian Espargaro ini, beliau berharap dapat meredakan spekulasi dan memastikan fokus kembali kepada perlumbaan yang masih berbaki dalam musim ini.
